I slutet av maj 2025 testade Saab avancerad AI-teknik i Gripen E, där AI fick styra delar av flygningen. Detta är en del av det statligt finansierade Project Beyond, där även Helsing, FOI, FMV och andra partners deltar. Syftet är att utveckla nästa generations samarbete mellan människa och maskin i stridsflyg, där AI kan rekommendera vapeninsats eller manövrar vid komplexa situationer – både i simulatorer och under riktiga flygningar.

Genom att integrera AI kan Gripen E i framtiden få möjlighet att agera självständigt eller som ett obemannat flygplan, men redan nu bidrar tekniken till bättre beslutsstöd för piloter och snabbare anpassning till nya hot. Digitaliseringen av flygplanet gör det också möjligt för Saab att uppdatera mjukvara och funktionalitet betydligt snabbare än tidigare.

– Att kunna lägga till nya funktioner eller förbättringar i princip på distans är ett paradigmskifte för hela flygindustrin, säger Saabs projektledare i SVT:s reportage.

Analys: Varför är detta viktigt – och vad betyder det framåt?

Att AI nu testas och integreras i operativa svenska stridsflygplan är mycket mer än en teknisk milstolpe. Det markerar ett skifte inom både försvarsteknologi och svensk innovationskraft:

1. Ledarskap inom försvars-AI

Sverige och Saab visar att de ligger i framkant när det gäller att använda AI praktiskt – inte bara i forskning och simuleringar, utan i verkliga system och miljöer. Det stärker både landets teknologiska självständighet och attraktionskraft som samarbetspartner i internationella försvarssammanhang.

2. Snabbare utvecklingscykler

Möjligheten att digitalt uppgradera och förbättra flygplan liknar hur man “pushar” uppdateringar till moderna datorprogram. Det betyder att Gripen E och liknande system snabbt kan anpassas till nya hot eller krav – utan att hela flottan måste bytas ut. Det är en enorm konkurrensfördel jämfört med traditionella militära system.

3. Förändrad roll för piloten

AI ger piloten möjlighet att fokusera på strategi och beslutsfattande, medan AI-system kan sköta vissa manövrer och fatta snabba beslut baserat på sensordata. På sikt kan det bli verklighet med helt obemannade plan, men i närtid handlar det om att maximera effektiviteten och säkerheten med en människa kvar i loopen.

4. Nya risker och behov av etik

Med ökad autonomi och AI får försvarsindustrin även ta ansvar för nya risker, till exempel cybersäkerhet och ansvarsfrågor kring AI-beslut. Det ställer krav på robusta regelverk och ökad insyn i hur AI-systemen tränas och används.

5. Spillover till näringslivet

Teknisk utveckling inom försvar leder ofta till innovationer i civila tillämpningar. De digitala plattformar, AI-metoder och snabba mjukvaruuppdateringar som nu tas fram för Gripen kan i framtiden komma även andra branscher till godo – allt från autonoma fordon till säkerhetssystem inom civilt flyg och industri.

Testet med AI i Gripen E är inte bara en svensk framgång inom militär teknik, utan även ett exempel på hur digitalisering och AI förändrar hela synen på vad avancerade system kan och bör klara av. För svensk industri och tekniksektor öppnas nu nya möjligheter – och utmaningar – där både innovationstakt och ansvar måste hänga med i utvecklingen.